Damit eine Häkelarbeit gut aussieht, ist das Spannen fast genauso wichtig wie das genaue Häkeln. Dafür spannt man sie mit nichtrostenden Stecknadeln entweder auf einen weichen Untergrund wie Styroporplatten, Teppich oder ähnliches (vorher mit einem sauberen Tuch abdecken) oder man kauft sich eine spezielle Spannunterlage. Das Spannen der Häkelarbeit auf einer solchen Spannunterlage ist für Anfänger einfacher, da sich auf der Unterlage bereits bereits Kästchen, Kreise und Segmente befinden. Das gehäkelte Modell wird im trockenen Zustand gespannt, mit Sprühstärke besprüht und unter einem feuchten Tuch getrocknet. Soll das Gehäkelte besonders steif werden, wird es vor dem Spannen  ca. 10 Minuten in Stärke eingelegt, anschließend kurz ausgedrückt und gespannt. Als Stärke kann man einfach Gelatine verwenden, die nach der Anleitung auf der Packung "zubereitet" - also aufgelöst - wird. Oder man verwendet Zuckerwasser (dafür wird 100 g Zucker in 300 ml Wasser aufgelöst). Bei rechteckigen Modellen spannt man zuerst die Eckpunkte, danach jedes Kästchen. Ovale und runde Häkelarbeiten werden  zuerst in der Mitte befestigt, dann wird jeder einzelne Bogen und jedes Pikot gespannt. Beim Spannen immer auf gleichmäßige Abstände achten!